Professora de administração e ex-diretora da Unidade de Estratégia da Harvard Business School, onde lecionou por mais de 20 anos. Nos últimos seis anos, ela tem liderado a seção de estratégia do curso OPM (Owner/President Management), um conceituado programa de treinamento de executivos e empresários dessa mesma faculdade, frequentado por líderes de negócios de companhias de médio porte de todo o mundo.
Cynthia coordenou, juntamente com Michael Porter, a seleção de artigos para o livro A estratégia — A busca da vantagem competitiva (Campus Elsevier). Ela escreve regularmente para a revista HarvardBusiness Review, e seu trabalho foi publicado em outros periódicos,como Financial Times,American Economic Review, Rand Journal of Economics, Strategic Management Journal, Management Science, entre outros.
Já participou do conselho diretor de duas empresas listadas na Fortune 500 e de fundos de investimentos geridos pela BlackRock.