Introdução

Todo mundo precisa de um conselho de vez em quando. A vida tem o hábito de nos apresentar dilemas, alguns sérios, outros triviais, que exigem reflexão e às vezes até alguma orientação. E quando se trata de pensar nos problemas, ninguém mais habilitado do que os filósofos para fazer isso. A questão é que eles estão tão preocupados com os grandes temas – a vida, o universo e tudo o mais – que raramente nos presenteiam com sua sabedoria sobre as pequenas coisas: os dilemas do cotidiano.

Sendo assim, não podemos ter certeza sobre qual seria a resposta exata dos filósofos sobre as nossas questões do dia a dia, mas é possível ter uma ideia razoável de como cada um examinaria o problema. É disso que trata este livro. O que os grandes pensadores (não apenas Nietzsche, embora suas opiniões apareçam com frequência) aconselhariam quando confrontados com as questões práticas dos relacionamentos, do estilo de vida, do lazer e da política no mundo moderno? O que teriam a dizer sobre os assuntos corriqueiros que você debate com seus amigos e familiares?

Ora, esses problemas não são especificamente “filosóficos”, mas, como quase tudo, podem ser abordados pelas lentes da filosofia. Você vai descobrir que alguns pensadores usavam perguntas simples como trampolins para mergulhar em águas mais profundas, explorando as implicações ocultas de um dilema, e muitos fariam a associação entre o assunto em questão e as próprias ideias e teorias.

Com frequência, não existe uma solução única para um problema, e diferentes filósofos poderiam dar conselhos conflitantes, refletindo a natureza muitas vezes contraditória da filosofia. Essas atitudes distintas, além de nos oferecerem alternativas na hora de tomar uma decisão, também nos dão uma visão de algumas das diferentes abordagens aos problemas filosóficos. Alguns filósofos estão mais interessados em uma área específica da filosofia, como a ética ou a lógica. Como resultado, aparecem mais do que outros em algumas seções do livro. Marx, por exemplo, provavelmente terá mais opiniões sobre política do que Kant, e Descartes estará menos interessado na estética do que Aristóteles. Existem, porém, alguns pensadores que oferecem regularmente contribuições às discussões. Os atenienses Sócrates, Platão e Aristóteles, por exemplo, costumam ter algo a dizer sobre quase tudo. Outros estarão ausentes simplesmente porque suas filosofias não são aplicáveis aos temas discutidos – e, de qualquer modo, não haveria espaço para todo mundo.

Graças a esse painel de especialistas, podemos nos beneficiar de uma variedade de opiniões e desfrutar de alguns debates acalorados. Vários filósofos saem como protagonistas nessas discussões, representando algumas das tendências mais importantes do pensamento filosófico. Mas este não é um tratado de filosofia nem pretende apresentar um estudo abrangente nessa área do conhecimento. O livro se limita a expor algumas ideias por meio de sua aplicação prática aos problemas do dia a dia. Mas você vai descobrir que a filosofia envolve mais do que apenas ideias. Ao examinar os argumentos apresentados pelos diferentes pensadores, você conhecerá também um pouco da personalidade de cada um: Sócrates, o intencionalmente irritante; Platão, o idealista; o prosaico Aristóteles; o maldoso Maquiavel; o sisudo Kant; o rabugento Schopenhauer; o iconoclasta Nietzsche e muitos outros. Poderá se empolgar com alguns e sentir afinidade por seus conselhos; outros serão menos atraentes. Talvez você descubra que é possível curtir diferentes pontos de vista sem necessariamente concordar com as ideias ou, ao contrário, apreciar os argumentos persuasivos dos filósofos sem se encantar com a personalidade deles. Isso é filosofia para você.