Cresceu em São Francisco e foi professor de literature na Universidade de Stanford antes de se tornar escritor em tempo integral.
Meninos de ouro levou o Indies Choice Book Award de melhor livro de 2014 na categoria não ficção.
Fã de jardinagem, pescaria, pássaros e história americana, ele mora na periferia de Seattle com a mulher, duas filhas, gatos, cachorros, galinhas e abelhas.