Como se defender dos manipuladores

Introdução

Como obter o que você deseja: os segredos para controlar e dominar todas as situações.

Manual da manipulação: para obter (quase) tudo o que você deseja.

A arte de ter sempre razão.

Manipulação: a arte de influenciar ao seu alcance.

Basta introduzir a palavra-chave “manipulação” em qualquer método de pesquisa para sermos soterrados por uma avalanche de títulos de livros, cada um mais sugestivo que o outro. Todos eles prometem aumentar nosso poder pes­soal, ensinando a arte da manipulação. O sonho ao alcance da mão: obter tudo o que desejamos dos outros.

Mas há um porém! Se a maioria das pessoas deseja conhecer as técnicas que possibilitam influenciar os outros, poucos aceitam se transformar em joguete dessas mesmas técnicas. Em outras palavras, adoraríamos influenciar os outros, mas não aceitaríamos nos deixar controlar por eles.

Por analogia, muitos pagariam caro para obter a poção do amor (a fórmula mágica capaz de despertar a paixão de qualquer um por nós), mas certamente todos pagariam ainda mais para dispor do antídoto. Que horror nos apaixonar por uma pessoa de quem não gostamos, apenas porque ingerimos uma poção!

O problema da manipulação não é exatamente o fato de aumentar nosso poder pessoal, mas sim o de reduzir, de forma inevitável, o outro a mero objeto. A manipulação nega o livre-arbítrio e termina por negar a humanidade do outro. Se nos tornamos capazes de obter tudo o que desejamos das pessoas, elas deixam de existir como seres humanos dotados de poder de escolha.

Sejamos honestos: não existe nenhuma manipulação positiva! Quer se trate de um governo, que sonega informações para manter as rédeas do povo, quer de um indivíduo, que utiliza estratégias para aumentar as possibilidades de obter o que pretende dos que estão à sua volta, o processo permanece o mesmo: decidir pelos demais, anulando sua capacidade de escolha. Manipular é sempre assumir uma posição superior e, portanto, rebaixar, infantilizar o outro. Nunca é agradável perceber que fomos manipulados, pouco importa qual tenha sido o motivo!

Não há dúvida de que existem manipulações com intenções nobres (por exemplo, obter fundos em prol de uma obra de caridade, convencer um fumante a abandonar o vício e, assim, preservar sua saúde, etc.). Mas não esqueçamos que o inferno está cheio de boas intenções. É importante lembrar que não é o objetivo que define a manipulação, mas sim os meios utilizados.

Manipular é empregar meios ardilosos para atingir um objetivo. Por exemplo, convencer um cliente em potencial de que a ligação telefônica tem como único objetivo coletar dados para uma pesquisa quando, na verdade, trata-se de rea­lizar uma venda. Ou convencer o filho a comer espinafre chamando-lhe a atenção para a quantidade de crianças morrendo de fome do outro lado do planeta.

Manipular é ativar recursos psicológicos para influenciar o outro. Podemos citar como exemplo a tática de simular um desconto baixando um centavo no preço do produto. Na cabeça do consumidor, o valor de 9,99 reais está mais associado a nove do que a dez; ou seja, esse é um artifício usado para incentivar o cliente a comprar. Outro exemplo: prestar um pequeno favor, fingindo generosidade, com o único objetivo de levar a outra pessoa a se sentir devedora em relação a nós.

Manipular é ultrapassar impunemente todos os limites. É, por exemplo, tentar apresentar novas propostas mesmo quando alguém do outro lado da linha telefônica deixou clara sua falta de interesse em qualquer oferta. Ou insistir para obter os favores desejados quando o interlocutor acaba de recusar a oferta: “Vamos, você vai ver, será ótimo…”

Manipular é só se importar consigo mesmo. Por exemplo: infligir culpa a alguém com o propósito de obter a ajuda que ele não estaria disposto a oferecer de livre e espontânea vontade. Ou encontrar um meio de fazer com que o outro se sinta mal, em caso de recusa.

Nem toda influência é manipuladora. Contudo, toda manipulação se utiliza de uma influência abusiva, dissimulada, invisível.

Por esse motivo, este livro não propõe qualquer técnica de manipulação. Seu objetivo é permitir identificar as estratégias utilizadas pelos manipuladores, a fim de que você tome as medidas cabíveis para se proteger.

Ele tampouco propõe ferramentas de contramanipulação, ou seja, maneiras de usar a manipulação em proveito próprio. Pois, como diz o ditado, “Quem com ferro fere com ferro será ferido”. Ninguém se livra da violência reagindo com violência, assim como jamais obtemos a paz fazendo a guerra.

Não se trata de marcar um ponto em relação ao outro, nem de levar vantagem. O verdadeiro antídoto contra a manipulação é a comunicação franca e respeitosa, na qual a palavra-chave é liberdade. Considerar o outro como um todo, dono absoluto do próprio poder de decisão. Nada obter dele que não seja aceito de bom grado, com pleno conhecimento de causa. Esta é a única maneira de manter relações sadias, gratificantes e duradouras.