Einstein para distraídos

Prólogo

O ano de 1905 ficou conhecido como o ano milagroso. Albert Einstein, na época técnico de terceira classe de um escritório de patentes da Suíça, publicou quatro artigos que revolucionariam a forma como os físicos entendem o cosmos. Nesses famosos escritos, ele aplicou uma teoria que mais tarde resumiria com estas sábias palavras: “Nenhum problema pode ser resolvido pelo mesmo grau de consciência que o gerou.”

Essa nova maneira de pensar o ajudou a romper com o conceito de espaço-tempo absoluto. E assim surgiu a teoria da relatividade.

Apesar de nossa experiência mostrar que o tempo transcorre de forma idêntica em qualquer situação – os ponteiros do relógio, por exemplo, demoram o mesmo tempo para percorrer o espaço de uma hora aqui e no Japão –, agora sabemos que o tempo e o espaço são conceitos relativos. Coisas estranhas acontecem quando nos aproximamos da velocidade da luz. Quanto mais rápido nos deslocamos, mais devagar o tempo passa. Para uma pessoa em movimento, o tempo é mais lento do que para alguém que está parado. E isso ocorre com todos os tipos de “relógios”, inclusive o nosso coração.

Com a Teoria da Relatividade, o físico desafiou nossas crenças em relação ao tempo e ao espaço. O que levou Albert Einstein a descartar as verdades provisórias?

No ano milagroso, ele ainda desenvolveria a equação mais famosa da história da física – e, provavelmente, a que mais aparece estampada em camisetas: E = mc². A energia é igual à massa multiplicada pela velocidade da luz ao quadrado.

As aplicações dessa equação na indústria bélica foram devastadoras. A ideia de que a massa pode se tornar uma enorme fonte de energia foi a base para a criação da bomba atômica – e as consequências disso perseguiram Einstein pelo resto da vida. Por isso, depois das primeiras explosões, ele disse a célebre frase: “Se soubesse sobre a bomba, eu teria sido um relojoeiro.” Essa experiência dramática reforçou seu caráter pacifista, sobretudo nos últimos anos de vida.

As contribuições deste cientista brilhante não se limitaram à relatividade. Sua visão completamente inovadora sobre a natureza da luz se tornaria o ponto de partida para a criação da física quântica, uma das teorias modernas que mais colocam em xeque nossa lógica e nosso senso comum.

Ao adentrarmos o fantástico mundo quântico, logo deparamos com acontecimentos extraordinários: os objetos podem ocupar mais de um lugar simultaneamente, o que aparenta ser sólido na verdade é vazio, assim como um gato pode estar vivo e morto ao mesmo tempo.

Esses paradoxos desconstroem por completo nossas estruturas mentais e abrem caminho para um estado de “confusão”, que é o limiar do pensamento criativo.

Para o leitor que não está familiarizado com as descobertas da física, essas ideias podem parecer incompreensíveis e muito distantes de seus problemas cotidianos. No entanto, o conteúdo apresentado nestas páginas vai além da abordagem científica. Nosso protagonista foi uma das figuras mais carismáticas do século XX – não só por suas contribuições à ciência, mas também por seu modo singular de pensar e inovar.

O mérito de Allan Percy foi o de reunir 85 pílulas de sabedoria de Einstein e traduzi-las para o mundo da psicologia cotidiana em forma de soluções práticas para relativizar preocupações, resolver problemas e encontrar a fórmula mais simples e poderosa para viver plenamente.

O mundo mudou mais nos últimos cem anos do que em toda a história da humanidade. Por isso, mais do que nunca, devemos ter em mente as palavras provocadoras de Albert Einstein: “Insanidade é continuar fazendo sempre a mesma coisa e esperar resultados diferentes.”

Dra. Sonia Fernández-Vidal